Picture of trick-or-treaters.
Picture of Christmas tree.
Picture of fireworks.
节日

非官方节日

以下桌面例表中是一些美国庆祝的”非官方”节日。不像 "官方" 的节日,这些通常是不会带薪的 "非官方" 节日。

美国非官方节日
节日 庆祝日
中国新年 变化在1月21日到2月19日之间
情人节 2月14号
圣巴特里克节 3月17号
愚人节 四月1号
万圣节 10月31号

中国新年,也称为农历新年,当然是中国人最重视的大节日。新年的庆祝长达15天,从中国日历的一月一日开始。由于中国的历法是按照月亮的循环周期规定的每次新月(月亮最暗)作为一个月的开始。月亮的循环周期并不是严格的30天,所以每年的新年就会是阳历的不同日期。除夕夜通常会举办家庭晚宴,在新年的家庭聚会里,长辈或已结婚的家族成员通常会给未成年的晚辈派发压岁钱。在这一天会看到很多人在放鞭炮,寓意是以此来避邪驱魔,祈盼来年吉祥如意。最隆重的节日庆祝是在7天期间。在正月15日元宵节,当皓月当空的时候,家家户户团聚在一起举行元宵灯会,而且挂起非常漂亮的灯笼,以示庆贺。在19世纪,中国移民来到美国后决定在中国新年里附加了美国味道的新年活动—游行。在美国,有很多中国人居住的许多城市比如旧金山,纽约都会在中国新年里举行很大的游行活动。

情人节是为情侣们设定的庆祝节日。这个节日起源于古罗马,罗马人将女神朱诺尊奉为妇女和婚姻之神,在2月14日举行庆祝表示对她的尊敬。每年的这一天,罗马人会为他们的孩子们举行一个抽签活动,把年轻女孩们的名字写在纸上并放进一个瓶子里,小伙仔们可以从瓶子中选择一个姑娘的名字,然后在一起跳舞,庆祝节日。通常他们最终会坠入爱河并一起步入教堂结婚。情人节的名称转换和习俗来自一个叫 Valentine 的基督徒教士。大约公元三世纪的罗马,当时是暴君 Claudius 当政。他为了补足兵力,强迫年轻的男子必须进入军队为国效力,而且下令禁止国人举行结婚典礼。Valentine 为了不忍心看到情侣之间的分离,为前来请求帮助的情侣们秘密举行婚礼仪式。他因为反抗了国王的指令,被捕入狱,并被判了死刑。在这期间,老狱吏的女儿常来探望他。Valentine 在269年2月14日行刑前给姑娘写了封信,感谢她的友谊之情并在上面写着 "爱你的 Valentine"。 从那以后 Valentine 被天主教会封为圣徒(某些为基督教绚难者)。在这些日子里,人们通常会写情书给自已的爱人,并且这一天里,情侣们都会选择一个好的餐厅一起共享晚餐。

圣巴特里克节起源来自爱尔兰,是为纪念圣巴特里克---爱尔兰的守护神举行的节日。当1700年爱尔兰士兵来到美国后,把这一节日传播到了这里。如今在这世界上,无论是爱尔兰或非爱尔兰的人们都经常庆祝这一节日。绿色是爱尔兰这个节日的象征。在这一天,人们会按照习俗穿一些绿色的衣服。如果那天你没有穿绿色的服饰而被抓住的话,每个人都可以以捏你的方式做为一种惩罚。在这一天很多餐馆都会提供绿啤酒给客人喝,其他很多城市同样有圣巴特里克节游行活动,而目前纽约市是举行此节日最大的城市。

愚人节应该是在16世纪在欧洲开始的,只是关于它的起源并不是很清楚。在这一天最典型的活动是相互开玩笑,用假话捉弄对方。

在万圣节那几天,对孩子们来说是很特别的日子。当万圣节这一天晚上,夜幕降临,孩子们便穿着化妆服,手里拿着袋子挨家挨户的去敲门。当房主把门打开时,孩子们会喊叫着 "要恶作剧还是要款待!" 房主通常都会给小孩子特别的款待,把糖果分给他们。许多社区比如说学校,购物城或其他的地方社区都会举行万圣节晚会让孩子们参加。这个节日是由过去2000年中多种欧洲文化衍生的—宗教性或非宗教性的节日。事实上关于孩子们穿戴着各种各样的怪异服装譬如鬼魂,骨骼或妖魔之类的习俗源出爱尔兰古代的凯尔特人。在过去2000年前的爱尔兰,10月31日这一天意味着过去一年的结束和新一年的开始。而爱尔兰村民认为死者的灵魂会在10月31日前夜造访人世。所以为了吓走鬼魂,他们戴着各种怪异面具游走于村落间,发出很大的喧闹声以此来驱赶鬼魂。

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