在美国，关与那些突发的紧急情况，是很容易与警察，消防部门和紧急医疗服务联系的。无论是在美国的每个城市，城镇发生的任何一个状况，即使是在乡下，您只需要拔打911电话即可。紧急情况指的是报告你认为可疑分子可能正在进行犯罪活动，报告火灾或有紧急医疗必需请求一辆救护车帮忙的情况。您不应该呼叫911如果是非紧急状态，比如询问方向，寻找关于公共业务的信息，咨询以前的拘捕纪录，寻求非紧急情况下的医疗帮助，或者任何不属于紧急情况的事例。 美国的紧急情况服务质量是全世界最高的。警察，消防队员和紧急医疗服务都是非常专业，热忱和值得信赖的。而紧急情况服务提供给每个人的都是平等地，无论是美国公民，永久居民，或外国游客都享有同等的高质量服务。

这里有些重要的事例是为那些英语说得不是很好，或跟本就不懂英语的人去了解关于如何去呼叫紧急情况服务。当呼叫 911 时，请给予接线员时间去了解你的紧急情况。如果你能讲英语的话，那么告诉接线员什么是你的紧急情况。如果你的英语讲得不是很好的话，尝试最好的方式让他们了解你的紧急情况。如果你根本不懂英语，尝试让他们知道你讲的是哪一种语言。如果你只会讲中文的话，那么就说一些类似这样的："讲中文？" 或 "汉语？" 以此方式去尝试沟通。大部份 911 中心会有翻译人员，或者会使用类似 AT&T 或者他们自己的个体翻译公司语言系统。这种系统将会在几分钟之类为你和你的接线员提供翻译。这种系统让大部份在美国的 911 呼叫中心有能力完全使用100种不同的语言进行沟通。在拔打电话中你有可能会有短时间的在线等候，特别是你的英语讲得不是很好或者你根本不懂英语的情况之下。这需要几分钟让接线员联系到翻译员并连接到你的电话进行翻译。比较小的小镇也许或不一定会使用翻译服务，但是他们都将会设法去帮助你。不要挂断电话直到由接线员或翻译员告诉你该如何做。但如果你感觉为了你的安全你必须离开电话，当你要逃离这个区域时你只要不挂断电话，保持电话话筒悬挂着，而电话保持连接的话，将会帮忙紧急服务中心找到你所在的方位，仍然可以联络到你。

很多人在遇到紧急状态的时候，都是没办法很好的去考虑问题的，而且容易忘记他们的地址或者连他们都不懂自已所在的位置。几乎所有的主要市区都有电话连线，而越来越多的农村地区也配置有电话连线，以便某人遇到麻烦时呼叫 911 电话，这个电话的地址就会显示在接线员的计算机屏幕上。这个也包括手机，拔打 911 电话时是免费的。但手机也是一个大问题。当第一次安装流动电话网络时，新的技术不能精确的找出流动电话所在的位置。几年后美国政府在这方面做了改革，在 300 英尺内，任何人通过一个流动电话呼叫 911，所有流动电话网络必需的配置最终显示了地理位置。这样的网络布局将需要几年才能完成，只是有一些区域已经在进行和运作当中。当完全完成的时候，任何人在美国需要呼叫 911 电话，不管是那一类型的电话，不管在哪里，他们的地点都将会显示在接线员的计算机屏幕上。